GLORIAS DE AGOSTO: Cuatro décadas de grandeza en las Pequeñas Ligas de Venezuela
El béisbol menor venezolano viste de gala este mes de agosto de 2026 para celebrar por todo lo alto tres aniversarios dorados que marcaron a fuego la historia de la pelota diamante: 40 años del histórico título Juvenil de 1986, 30 años de la gesta Senior de 1996 y 20 de la inolvidable hazaña de Paraguaná en 2006.
José Gil Deportes Digital/Maracaibo: El mes de agosto está grabado en letras doradas dentro del corazón de la fanaticada venezolana. Como bien señala Raúl Salazar, expresidente de la Pequeña Liga, «el béisbol de pequeñas ligas ha brindado muchas alegrías en todas las categorías», convirtiéndose en el semillero inagotable de nuestra pasión nacional.
Hoy conmemoramos tres hitos mundiales que colmaron de gloria los diamantes internacionales:
- 40 Años (Juvenil 1986): El primer gran grito mundialista de Venezuela sonó el 16 de agosto en Fort Lauderdale, Florida, de la mano de una inspirada novena basada en la Pequeña Liga Coquivacoa.
- 30 Años (Senior 1996): Del 11 al 17 de agosto, la Maquinaria Coquivacoa conquistó Kissimmee, Florida, sellando un torneo invicto y abriendo una época dorada para el Zulia.
- 20 Años (Senior 2006): El 19 de agosto, la Pequeña Liga de Paraguaná se coronó en Bangor, Maine, tras una sufrida y emocionante revancha ante Hawái.
La Hazaña de 1986: El primer rugido mundial
En Fort Lauderdale, Florida, la selección nacional basada en la Pequeña Liga Coquivacoa reforzada con talento como el carabobeño Carlos Daniels la primera página dorada del béisbol menor venezolano el 16 de agosto de 1986. Dirigidos por el mánager Alfredo Urdaneta, los criollos barrieron el torneo de manera invicta hasta doblegar en la gran final al equipo local de Broward County.
La gran figura ofensiva fue Eduardo Pérez, quien pulverizó los récords del torneo con una actuación titánica de 7 jonrones y 17 carreras impulsadas. Esta histórica nómina sirvió de cuna para futuras estrellas de las Grandes Ligas y la LVBP.
- Roster Campeón 1986: Wilson Álvarez, Gerardo Moreno, Nelson Torres, Rouglas Odor, Luis Camba, José Gil (Coquivacoa); José Tapia, José Gregorio Estrada, Eduardo Pérez (Tamare – Tía Juana); José García, Exiover Hernández (San Francisco).
- Cuerpo Técnico y Directivos: Alfredo Urdaneta (Manager), Jairo Gil (Coach). Delegados: Renato Borjas (Presidente del Directorio) y Francisco Rangel (Presidente P.L. Coquivacoa).
La Maquinaria de 1996: Conquista en Kissimmee
Diez años después, la emoción se mudó al Campbell City Park en Kissimmee, Florida. Del 11 al 17 de agosto de 1996, la Pequeña Liga Coquivacoa (luego de titularse campeona Latinoamericana en St. Croix, Islas Vírgenes) se adueñó de la categoría Senior League Baseball (13-15 años).
En la gran final, la tropa vinotinto se midió ante la poderosa Región Oeste de los Estados Unidos (Thousand Oaks, California). Con un excelente manejo de los fundamentos y serpentinas herméticas, Venezuela se impuso 4 carreras por 2, concretando una campaña perfecta e invicta. Este torneo marcó además la última participación de la histórica y temida delegación de Taiwán en la competición. A su llegada a Maracaibo, los muchachos fueron recibidos como verdaderos héroes nacionales.
- Roster Campeón 1996: Eduardo Ferrer, Guillermo Quiroz, Esteban Ávila, Lewis Gonzales, Erick Villalobos, Sergio Marín, Elio Pérez, Nehomar Corona, Ronny Rodríguez, Juan Camacho, Johan Gallardo, Wilker Perozo, Oscar Cortes y Wilmer Villalba.
- Cuerpo Técnico y Directivos: Luis «Pistolita» Fuenmayor (Manager), Manuel Ávila (Coach). Delegados: Romer Muñoz (Directorio), Nelson Mendoza (Coquivacoa) y Raúl Salazar (Presidente de Venezuela).
El Oro de Paraguaná en 2006: Espinas convertidas en gloria
La historia moderna del béisbol menor escribió uno de sus capítulos más emotivos el 19 de agosto de 2006 en Bangor, Maine. La selección de la Pequeña Liga de Paraguaná (campeona latinoamericana previa en Monterrey, México) se midió en la final mundial Senior ante Pearl City, Hawái.
Este grupo, que cargaba con la espina clavada de haber sido subcampeón mundial en la categoría junior dos años antes (2004), se quitó el mal sabor con categoría y corazón. Tras ir abajo 2-0 en el primer inning, los falconianos descontaron y fabricaron un racimo decisivo en el sexto episodio impulsado por imparables oportunos de Denny Osteicoechea y Víctor Perozo. En el cierre del último episodio, con un elevado atrapado por el jardinero y el out final, el lanzador Osmarl Morillo y el receptor Eduardo Cuba se abrazaron en la lomita para desatar la locura falconiana con pizarra de 4-2.
- Roster Campeón 2006: Adalberto Ruiz, Lesme Peña, Francisco Díaz, Leonardo Rojas, Gabriel Pernalete, Brian Mora, Osmarl Morillo, Rito García, Marcos Piña, Eduardo Cuba, Freddy Galvis (quien jugó como corredor emergente pese a estar lesionado), Denny Osteicoechea, Edward Sánchez y Víctor Perozo.
- Cuerpo Técnico y Directivos: Francisco Díaz (Manager), Osmarl Reyes, Rómulo Sánchez (Coaches). Delegados: Magaly de Prince (Presidente P.L. Paraguaná) y Raúl Salazar (Directorio).
Legado y Tradición: El Palmarés de las Pequeñas Ligas de Venezuela
Para dimensionar el peso de estas hazañas, el registro histórico consolidado nos deja un testimonio innegable del poderío de nuestra pelota menor en los escenarios internacionales:
- Títulos Latinos (Total: 58):
- Infantil: 22
- Senior: 14
- Preinfantil: 10
- Juvenil: 6 (Categoría eliminada de competencias mundiales a partir de 2015)
- Junior: 6
- Títulos Mundiales (Total: 8):
- Gran Total Acumulado: 66 títulos entre latinos y mundiales.
A 40, 30 y 20 años de estas gestas, los diamantes venezolanos siguen respirando la mística de aquellos fines de semana donde la esférica y el bate unieron a todo un país. ¡Feliz aniversario a todos los protagonistas que escribieron con gloria la historia dorada de nuestras Pequeñas Ligas!
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