A 60 años de una gesta dorada: El día que el Zulia conquistó su primer título nacional de béisbol AA
A seis décadas de aquella hazaña en el estadio José Pérez Colmenares de Maracay, recordamos el histórico campeonato AA de 1966. Dirigidos por el inmortal Antonio Briñez y con una cinematográfica «colita» que trajo al lanzador campeón desde Cabimas, los guerreros zulianos vencieron a Anzoátegui para escribir con letras doradas la primera gran página del béisbol regional.
Deportes Digital/Maracaibo: Un 25 de septiembre de 1966, el diamante del estadio José Pérez Colmenares en Maracay fue testigo de un momento que cambiaría para siempre el deporte en la región. La selección del Zulia se alzó con su primer título nacional en la categoría AA tras derrotar 5 carreras por 2 a la representación de Anzoátegui.
Ese triunfo no solo significó levantar el trofeo más codiciado del país, sino que abrió la puerta a décadas de éxitos, grandes batallas memorables ante Distrito Federal y una época dorada donde los atletas zulianos se convirtieron en el corazón de la selección nacional.
De la adversidad a la leyenda: La «colita» de un campeón
Detrás de cada gran victoria hay anécdotas que rozan la leyenda, y la de aquel campeonato tiene un protagonista indiscutible: m
El mánager del equipo, el recordado maestro Antonio Briñez —un erudito del béisbol cuya sabiduría trascendió fronteras—, preparaba minuciosamente su estrategia para la gran final. Sin embargo, no contaba con que Lizardo se había marchado a Cabimas. Lejos de rendirse, ocurrió lo increíble: «El Papi» se puso su camiseta del Zulia, salió a la carretera y pidió una aventón. La providencia hizo de las suyas cuando un fanático que viajaba a Maracay lo subió a su vehículo, permitiéndole llegar a tiempo para treparse al montículo y guiar a la novena zuliana al campeonato.
El camino y la gloria en números
La pizarra final reflejó el dominio de la tropa zuliana:
- Zulia: 5 carreras, 9 hits, 2 errores.
- Anzoátegui: 2 carreras, 6 hits, 3 errores.
- Pitcher ganador: Gertrudis Lizardo.
- Pitcher perdedor: José Martínez.
El momento clave del encuentro llegó en la alta del tercer episodio, entrada en la que el Zulia fabricó un jugoso ramillete de cinco anotaciones que sentenciaría las acciones, contrarrestando la reacción de Anzoátegui en la baja de ese mismo inning. A la ofensiva destacaron Gustavo Villalobos (de 5-2), Luís Pérez (de 3-2) y Gustavo Fernández (de 3-1 con 2 impulsadas).
El Lineup Campeón (25/09/1966):
- Gustavo Villalobos (CF)
- Guillermo Larreal (2B)
- Jesús Oviedo (3B)
- Gustavo Fernández (1B)
- Luis Pérez (RF)
- Armando Luzardo (LF)
- Edicto Acosta (C)
- Nolberto Castellano (SS)
- Gertrudis Lizardo (P) (También vieron acción: Erasmo Fereira y Rómulo Iriarte).
Epílogo: El aplauso eterno
Al frente de aquella maquinaria estuvieron también el «soldadote» Armando Iragorri y Luis Andrades como coaches, acompañados en la dirigencia por Don Amílcar Mestre, entonces presidente de la Asociación de Béisbol del Estado Zulia.
Sesenta años después, muchos de estos hombres que entregaron su juventud y pasión al béisbol zuliano ya partieron al estadio eterno. Quienes aún nos acompañan guardan el orgullo intacto de haber tocado la gloria, aunque a veces caminen con la sombra de sentirse los campeones olvidados. Hoy, a seis décadas de aquel out 27, Maracaibo y todo el Zulia se ponen de pie para aplaudir de nuevo a los héroes de septiembre de 1966.
Texto desarrollado por Enry Rosales.
Fotos tomadas del Libro la Historia del Béisbol en el Zulia.
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